Merebak di beberapa negara Afrika, penduduk Somalia adalah satu kumpulan etnik daripada banyak orang yang membentuk kepelbagaian budaya Tanduk Afrika.

Sejarah

Sekitar 1200 AD, orang Somali muncul di selatan Ethiopia dan kemudian berpindah ke Kenya utara 150 tahun kemudian. Mereka kemudian secara beransur-ansur bergerak ke utara dan menduduki Horn of Africa.

Selama berabad-abad, beberapa bahagian Tanduk Afrika berada di bawah pemerintahan Mesir. Menjelang abad ke-10, kebanyakan orang Somalia telah pun masuk Islam. Orang Arab beralih minat mereka ke pantai-pantai Somalia dan melintasi Lautan Hindi. Menjelang abad ke-13, Mogadishu merupakan pusat laluan perdagangan yang berkembang pesat di pantai timur Afrika. Menjelang abad ke 18, Somalis adalah kumpulan etnik yang dominan di Tanduk Afrika. Sejak awal lagi, rakyat Somalia berada di bawah pemerintahan Perancis sehingga tahun 1973.

Tanah Air

Orang Somalia menduduki semua Somalia dan Somaliland, dan bahagian utara Djibouti. Di Djibouti, mereka tertumpu di ibu kota dan rantau tenggara, dan dikatakan kira-kira 60 peratus penduduk Djibouti. Mereka juga hadir di Kenya barat-barat dan rantau Ogaden di Ethiopia.

Budaya

Kebanyakan penduduk Somalia adalah puak Issa atau Gadabuursi. Mereka mengenali antara satu sama lain dengan merujuk kepada puak atau keluarga seseorang, tetapi tidak dikehendaki mereka membawa nama keluarga atau nama keluarga. Walau bagaimanapun, mereka semua berkongsi satu kepercayaan yang sama: Islam daripada mazhab Sunni.

Walaupun Djibouti, Somaliland dan Somalia semuanya mempunyai garis pantai, penduduk Somalia secara semula jadi pengembara dan pendatang, yang sentiasa bergerak mencari sumber. Para nomaden tinggal di pondok-pondok mudah alih yang mereka dapat mengangkut unta apabila diperlukan. Majoriti penduduk Somalia bersetuju bahawa unta - yang selama ini mengandung sumber pendapatan, daging dan susu yang paling penting untuk Somalis nomadic - adalah lambang kumpulan etnik. Membawa kekayaan, perdagangan garam dan emas kepada kaum-kaum yang berbeza, bahkan status sosial Somalia digunakan untuk ditentukan mengikut kawanan unta. Di kawasan pedalaman ini masih merupakan aspek penting dalam budaya Somalia hari ini.

Iklim yang gersang, sumber yang terhad dan tumbuh-tumbuhan jarang di seluruh Tanduk Afrika telah memaksa Somalia menjadi kompetitif dan menjadi punca peperangan dan bentrokan dengan kumpulan jiran seperti Afar. Kini, sementara gembala-gembala nomadik sedang berjuang untuk mencari tempat rumput yang sesuai di pedalaman untuk lembu mereka, belia bandar mengalami peningkatan kadar pengangguran dan kekurangan peluang.

Bahasa

Orang Somalia adalah satu-satunya kumpulan etnik yang homogen di seluruh Afrika yang bercakap satu bahasa yang sama. Bahasa Somali adalah dialek Cushitic Timur dari keluarga bahasa Afro-Asiatik, yang sebelum ini dikenali sebagai Hamito-Semitik.

Terdapat beberapa varian bagi bahasa Somalia: Somali pantai dan tengah berbeza dari Somalia yang ditutur di pedalaman. Satu bentuk tulisan Somalia hanya dibangunkan pada tahun 1973.

Majlis

Untuk majlis-majlis upacara seperti majlis perkahwinan, cuti keagamaan, kelahiran dan lain-lain, orang Somalia berkumpul bersama keluarga mereka untuk membuat kopi dan teh, memanggang roti, menyembelih domba dan kambing, dan mengikuti ajaran Islam dalam perayaan: mengedarkan makanan kepada jiran yang kurang bernasib baik dan menjemput untuk menyertai perayaan.