Burma atau Myanmar: mengapa negara Asia Tenggara mempunyai dua nama? Sejarahnya yang kaya telah menjadi rollercoaster up dan down, yang membawa kepada identiti yang agak duanya.

Anda mungkin mahu jawapan definitif sama ada ia benar-benar 'Burma' atau 'Myanmar', tetapi beberapa orang akan memberi anda satu. Secara rasmi, di atas kertas, nama negara adalah Myanmar. Pada tahun 1989, kerajaan tentera yang memerintah menukar nama dari Burma ke Myanmar selepas ribuan orang terbunuh dalam pemberontakan. Bandaraya Rangoon juga menjadi Yangon. Banyak nama di seluruh negara berubah: Maymyo menjadi Pyin Oo Lwin, Ayeyarwady menjadi Irrawaddy, Moulmein menjadi Mawlamyine.

Walau bagaimanapun, kebanyakan orang terus menggunakan kedua-dua nama secara bergantian tanpa banyak kekecohan. Kadang-kadang Burma hanyalah perkataan mudah untuk diucapkan. Kedua-dua perkataan mempunyai asal yang sama, secara linguistik. Myanma adalah nama kesusasteraan, bertulis negara dan Bama lebih kerap. Satu lebih formal daripada yang lain.

Ketika tentera merampas kuasa dari pemerintahan General Ne Win pada tahun 1989, ada penekanan untuk membentuk identitas nasional di kalangan berbagai macam etnik di negara ini. Burma dianggap menggambarkan Burmans etnik sahaja, jadi Myanmar menjadi istilah politik yang betul, yang sepatutnya merangkumi semua yang tinggal di negara ini. Perubahan nama juga merupakan cara untuk menghilangkan pengaruh pengaruh kolonial British. Memberi bandar atau negara nama-nama yang baru adalah biasa di negara-negara pasca kolonial, sama seperti Bombay India diubah menjadi Mumbai, atau Calcutta ke Kolkata.

Pada tahun lalu, kerajaan telah menghadapi beberapa cabaran kerana ia membentangkan pembaharuan sosial dan ekonomi di Myanmar. Banyak sektor industri masih keliru tentang apa langkah seterusnya. Walaupun pelancongan telah meningkat, ramai yang masih tidak menyedari Myanmar, atau mengapa ia menukar namanya dari Burma. Seperti negara-negara lain yang telah mengubah identiti kerana mengubah kuasa politik-Rusia dan Republik Czech, misalnya-Myanmar telah lama pergi sebelum ia terkenal sebagai negara jiran Thailand, China dan India. Adalah penting untuk memahami cerita di sebalik perubahan nama. Mengembara ke tempat-tempat baru memerlukan kami terus dimaklumkan tentang kerajaan dan budaya negara. Memandangkan Myanmar terus bertempur dengan hubungan domestik yang tegang, kita hanya boleh berharap identiti itu juga akan bertambah baik.

Oleh itu, apabila anda tiba di Myanmar, jangan gunakan nama-nama itu secara bergantian. Kebanyakan orang lakukan!