Komen-komen terkini dari Menteri Pelancongan Gambia secara tidak sengaja menyoroti tumpuan antarabangsa terhadap industri yang diam-diam dan tidak sah yang telah dibubarkan di bawah permukaan di Thailand selama berabad-abad. "Kami bukan destinasi seks, " kata Menteri Hamat Bah kepada akhbar Freedom Gambia dalam wawancara Januari yang menggesa pelawat untuk tidak datang ke negara Afrika Barat di bawah dakwaan tersebut. "Jika anda mahu destinasi seks, anda pergi ke Thailand."

Kenyataan terakhir yang melancarkan memo diplomatik yang mengakibatkan permohonan maaf secara rasmi kerajaan kepada Kerajaan, dan mendorong badan pelancongan Thailand untuk mencatat rekod bahawa "sangat menentang sebarang bentuk pelancongan seks."

Ditentang atau tidak, industri pelancongan seks Thailand bernilai $ 6.4 bilion setahun dalam pendapatan pada 2015, walaupun terdapat perbalahan yang tidak sah. Pakar-pakar memberi amaran bahawa industri telah begitu bertolak ansur sehingga hari ini sangat teruk, dan usaha-usaha pengawalan harus dicuba sebagai pengganti penutupan total. Sekatan yang mendadak, mereka mendakwa, kemungkinan akan bergerak di bawah tanah industri, meningkatkan risiko seperti penyakit, penipuan, dan eksploitasi di kalangan pekerja dan pelanggan serta dapat mendorong perdagangan manusia.

Tidak kira di mana anda berpegang pada isu ini, industri pelancongan seks di Thailand adalah komponen yang signifikan, jika tangen, komponen sejarah Thailand, dan semua jalan menuju Bangkok - pulang ke Daerah Merah yang paling aktif di Tanah Senyum.

Pelancongan seks di Thailand

Kerajaan Ayutthaya berkembang pesat di Siam dari 1351 - 1767 dan pada masa itu adalah pusat perdagangan terbesar dan terkaya di Timur. Kebesarannya sebagai hab antarabangsa membantu mempopulerkan perdagangan pelancongan seks pada awalnya, kerana pelacuran yang meluas adalah sah dan dikenakan cukai terutamanya melalui pelacuran yang dikendalikan oleh negeri.

Perkembangan industri ini berterusan menerusi Perang Vietnam ketika Thailand menjadi tujuan utama bagi banyak tentera Amerika dalam R & R, mendorong pertumbuhan bar go-go. Buddhisme yang berlatar belakang Thailand juga memainkan peranan dalam trend ini. Tafsiran ketat doktrin Buddha meletakkan wanita sebagai penyumbang yang lebih rendah kepada masyarakat, dan kanak-kanak kultur ditugaskan untuk menjaga ibu bapa yang tua. Walaupun stigma ini telah mereda hari ini, tekanan wanita untuk mencapai kestabilan kewangan untuk diri mereka sendiri atau keluarga mereka membantu menormalkan industri dari semasa ke semasa.

Kemudian di bawah tekanan dari Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, kerajaan Thailand secara rasmi memerintah pelacuran haram pada tahun 1960 melalui satu dasar yang kemudian digantikan oleh Pencegahan dan Penindasan Akta Pelacuran 1996. Akta tersebut mengakui penyalahgunaan pelacuran de jure, tetapi ditulis dengan penekanan khusus untuk jenayah pelacuran kanak-kanak dan perdagangan manusia, dan hanya kadang-kadang akan mengendalikan operasi tempat-tempat lain dan kegiatan yang melayani "sexpats" dan wisatawan.

Ke abad ke-21

Daerah Lampu Merah yang paling menonjol di Bangkok termasuk Soi Cowboy, Nana Plaza, Patpong, dan Soi Twilight - semua bersebelahan antara satu sama lain di pusat bandar. Para pekerja biasanya wanita yang berasal dari daerah luar bandar yang berpindah ke bandar untuk mencari kerja, tetapi dengan pendidikan yang terhad dan tidak ada kelayakan lain yang diperlukan di bandar yang semakin global, mengambil kerja apa yang mereka dapat.

Daerah-daerah ini berbangga dengan pertubuhan-pertubuhan yang terkenal dan sering mewah yang bukan produk penyeludupan haram atau pekerja paksa - penglihatan awam yang tinggi mereka sangat mengurangkan kehadiran sedemikian, bersama-sama dengan pengawasan Negara, dengan sendirinya bersemangat untuk mengelakkan tindak balas antarabangsa untuk pelanggaran etika sedemikian.

Patpong

Kawasan Silom ini di mana tempat go-go pertama mendapat populariti semasa era Perang Vietnam, dan hari ini dua jalan utama - Patpong Soi 1 dan Patpong Soi 2 - kekal sebagai tarikan besar bagi pengunjung yang ingin tahu mengenai kehidupan malam haram di bandar itu. Pertubuhan yang paling terkenal termasuk King's Castle I dan II, yang dikenali sebagai penghibur transeksual selepas kebanyakannya, dan BarBar Fetish Club, lebih banyak kawasan, katakan, niche, go-go bar. Safari Bar membawa pelancong yang mengembara dengan klasik lama dari orang-orang seperti Elvis atau The Beatles, manakala Thigh Bar adalah ruji mesra pelancongan dengan beberapa harga minuman yang rendah.

Nana Plaza

Pada awal 1990-an, Patpong memperkenalkan pasaran malam yang popular. Persekitaran keluarga yang mesra di sekitar kejiranan itu mengubah suasana malamnya, dan dengan demikian "Taman Terbesar Dewasa Dunia" muncul di Nana Plaza yang berdekatan. Kompleks tiga tingkat ini mempunyai suasana seperti karnival dan rumah berpuluh-puluh kelab goong dan kathoey, atau bar "ladyboy", bersama dengan beberapa hotel jangka pendek yang menyewa bilik pada satu jam. Angel Witch terkenal dengan rancangan rock bertemakan yang hebat, dan Billboard Agogo Bar mempunyai suasana bertenaga tinggi di lantai tarian berputar dan jakuzi untuk boot, sementara Casanova dikenali sebagai hangout yang lebih santai. Tahap bawah tanah mempunyai banyak bar terbuka dan suasana hampir seperti pub, lengkap dengan siaran sukan, muzik langsung, dan banyak orang menonton.

Soi Cowboy

Muncul populariti pada masa yang sama dengan Plaza Nana, kawasan ini dinamakan sempena koboi yang mengenakan Afrika-Amerika yang membuka bar pertama pada 1970-an. Hari ini, tenaga neon yang direndam boleh menakutkan, tetapi bar - kira-kira 30+ daripadanya - mempunyai reputasi yang baik dan insiden penipuan yang rendah. Pertunjukan muzik langsung merangkumi pengunjung yang ingin tahu ketika mereka memasuki jalan utama, dan pertubuhan-pertubuhan popular termasuk Susie Wongs, yang terkenal dengan lukisan badannya, Tilac Bar, Baccara, dan Crazy House yang terkenal.

Soi Twilight

Jalan sempit, sempit di timur laut Patpong Night Market dan secara eksklusif beroperasi sebagai tempat di Bangkok untuk bar go-gay - dan mereka tinggal di bar tinggi yang ditetapkan oleh tempat hiburan malam gay di Bangkok. Ciri-ciri klasik di bawah air mermen dan pertunjukan renang, manakala Tawan memaparkan pertunjukan panggung yang mengasyikkan seperti persembahan tarian, komedi seret, dan banyak lagi.

Apa yang perlu diketahui jika anda pergi

Seperti mana-mana industri yang tidak dikawal selia, Daerah Lampu Merah Bangkok terapung dengan banyak penipuan. Banyak jenis tempat yang kurang dikenali dan dipadam - seperti "disyorkan" oleh pemandu kereta Tuk-Tuk atau pemandu teksi anda - mengiklankan pameran percuma, tetapi pelawat boleh menemui bil-bil besar yang penuh dengan kos tersembunyi apabila pameran berakhir, dengan pengawal keselamatan bersedia untuk memastikan anda membayar sepenuhnya. Ini terutamanya berlaku di kalangan "ping-pong" dan tanda dagangan seks langsung lain untuk Patpong.

Para pekerja dalam pertubuhan ini sering dikompensasi melalui pelbagai struktur bayaran yang berbeza dari bar ke bar. Selalunya terdapat gaji yang ditetapkan, ditambah dengan komisen yang diperolehi oleh metrik seperti bilangan minuman yang dibeli oleh pelanggan untuk pekerja. Akibatnya, atmosfer bar ini sengaja ditubuhkan untuk menekan pelanggannya untuk membeli lebih banyak minuman untuk lelaki yang bekerja dan gals, dan walaupun anda membayar untuk koktel atas, mereka sebenarnya mempunyai air soda. Tempat yang paling terkenal memastikan tab anda disimpan tepat di hadapan anda, bagaimanapun, supaya anda boleh memerhatikannya dan memastikan ketelusan harga.

Pekerja individu juga bebas untuk menguruskan masa mereka sendiri melalui amalan biasa yang dikenali sebagai "bar fine". Sekiranya seorang penari atau pekerja bar ingin pergi untuk malam dengan seorang tetamu, mereka membayar "Mamasan" mereka, sama dengan pengurus mereka, bayaran untuk ketiadaan mereka. Ini boleh berkisar antara beberapa ratus hingga beberapa ribu baht, dan berasingan dari harga apa pun yang dirundingkan dengan "tetamu" mereka.

Apa yang akan datang untuk Thailand

Pihak Berkuasa Pelancongan Thailand (TAT) memanggil komen menteri Gambia mengenai industri pelancongan seks Thailand "tidak berasas, " tetapi Perdana Menteri Prayut Chan-o-cha telah berjanji untuk mengubah imej negara sebagai destinasi pelancongan seks. Rampasan terhadap pertubuhan yang mempromosikan pelancongan seks sudah agak rutin di Bangkok, tetapi hampir secara eksklusif tertumpu pada penemuan pekerja bawah umur atau pekerja haram. Ramai orang meneka apa yang dijanjikan perdana menteri untuk industri ini dan Daerah Merah Merah, tetapi pendekatan garis keras junta untuk menghalang imigresen haram dan pengedaran dadah dalam beberapa tahun kebelakangan ini menunjukkan perubahan mungkin berlaku.

Sementara itu, pertubuhan-pertubuhan yang menggalakkan seperti go-go bars yang beroperasi di Daerah Lampu Merah Bangkok tidak semestinya menyalahi undang-undang - hampir semua mereka ditetapkan di bawah undang-undang sebagai "zon hiburan" - dan beberapa membanggakan menunjukkan kedudukan di antara kualiti tertinggi di bandar. Pelacuran kurang hitam dan putih. Walaupun diterima secara meluas sehingga kini, peningkatan tekanan terhadap kerajaan Thai mungkin bermakna lebih banyak penguatkuasaan dalam masa terdekat. Sebagai pelawat, fahami bahawa anda dijangka mematuhi undang-undang tempatan - de jure atau sebaliknya - dan mesti bertanggungjawab jika anda ditangkap red-handed di Daerah Lampu Merah.