Setiap tahun pada 15 Ogos, jalan-jalan di India dihiasi dengan trikolors bendera negara sebagai negara meraikan hari kemerdekaannya.

Pada minggu-minggu menjelang 15 Ogos, mercu tanda dan bangunan kerajaan dinyalakan dalam warna kebangsaan negara. Kedai-kedai, pusat membeli-belah dan rumah-rumah dihiasi dengan warna yang sama, dan kedai penjual boleh didapati menjual bendera, dupattas (kain panjang) dan layang-layang untuk majlis itu. Dokumentari, filem patriotik dan program yang berkaitan dengan kebebasan India disiarkan di saluran TV untuk menjadikan orang ramai menjadi semangat Hari Kemerdekaan.

Hari Kemerdekaan

Selepas 200 tahun pemerintahan British, India secara rasminya memperoleh kemerdekaannya pada 15 Ogos 1947. Pada hari ini, Jawaharlal Nehru, perdana menteri pertama India merdeka, mengangkat bendera negara India di atas Pintu Gerbang Lahori di Red Fort di Delhi dan ditangani negara, menandakan permulaan tradisi yang berterusan pada hari ini.

Apa yang menyebabkan kemerdekaan India?

Syarikat India Timur India pertama kali datang ke India pada 1617 untuk memudahkan perdagangan antara Mughal India dan England. Peniaga-peniaga perlahan-lahan merampas kawalan India, dibantu oleh fakta bahawa negara itu dibahagikan kepada sub-wilayah dengan beberapa raja tempatan. British menggunakan pendekatan 'membahagikan dan menguasai', mengetepikan maharajas tempatan yang kuat terhadap satu sama lain, dan pada tahun 1850-an hampir mempunyai kawalan ke atas negara.

India berjuang banyak pertempuran keras terhadap pemerintahan British, tetapi apa yang memulakan perjuangan kebebasan sebenar adalah Pemberontakan 1857, yang juga dikenali sebagai Mutiny India, ketika tentera India melancarkan serangan terhadap komandan British. Ia merupakan pemberontakan besar-besaran pertama terhadap Syarikat Hindia Timur Britain dan menimbulkan ancaman besar kepada kuasa Inggeris di India. Walaupun pemberontakan itu tidak berjaya, ia membawa kepada British Crown mengambil kawalan jauh dari Syarikat India Timur. Banyak protes yang diadakan terhadap eksploitasi yang diikuti oleh Empayar Britania, termasuk perlawanan non-kekerasan yang dipimpin oleh Gandhi dan pergerakan ketidaktaatan awam.

Satu hari yang ditandai dengan badai perayaan

Walaupun perayaan berlaku di seluruh negara, ibukota India, Delhi, rumah ke Red Fort abad ke-17 yang digunakan sebagai pusat politik, adalah kawasan pementasan utama untuk perayaan Hari Kemerdekaan.

Pada malam Hari Kemerdekaan, cuti kebangsaan, presiden India menyampaikan ucapan kepada negara dari pejabatnya yang disiarkan secara nasional. Pada pagi 15 Ogos, sambutan tersebut bermula dengan ketibaan Perdana Menteri India yang menerima penghormatan umum daripada pengawal kehormatan, yang terdiri daripada wakil-wakil dari tiga sayap angkatan bersenjata India (tentera, angkatan laut dan udara kuasa) dan polis Delhi.

Acara utama bermula dengan menaikkan bendera negara oleh perdana menteri, yang disegerakkan dengan 21 tembakan kehormatan dan diikuti dengan penampilan yang bergerak dari 'Jana Gana Mana' (lagu kebangsaan India). Untuk mengingatkan rakyatnya tentang perjuangan negara untuk kebebasan, Perdana Menteri membincangkan negara dan mengingatkan peristiwa-peristiwa yang membawa kemerdekaan India dan menamatkan ucapan dengan nota tentang masa depan negara.

Kemudian pada hari itu, perayaan termasuk parade patriotik dan perompak yang difokuskan untuk menghormati pejuang kemerdekaan, masa lalu yang diketuai oleh angkatan bersenjata India dan tentera paramiliter dan persembahan oleh anak-anak sekolah.

Acara serupa diadakan di seluruh negara. Ketua menteri setiap ibu negeri mencatatkan bendera sementara lagu kebangsaan dinyanyikan. Institusi kerajaan dan bukan kerajaan, sekolah, kolej dan masyarakat perumahan juga mempunyai upacara bendera angkat dan program kebudayaan yang menawan kepelbagaian India. Lagu-lagu patriotik dimainkan melalui pembesar suara sepanjang hari.

Di utara dan pusat bandar India, layang-layang terbang dianggap sebagai perayaan utama hari, kerana ia dikaitkan dengan semangat kebebasan dan kegembiraan. Pada tahun 1927, kaum revolusioner India dan pejuang kebebasan terbang layang-layang dengan slogan 'Go Back Simon' sebagai tanda protes terhadap pemerintahan British. Sejak itu, layang-layang terbang telah menjadi tradisi. Layang-layang dengan saiz yang berbeza dapat dilihat tinggi di langit dalam warna bendera India, sama ada untuk bersenang-senang atau sebagai sebahagian daripada pertandingan.

Juga pada hari ini, upacara Retreat Pengembaraan khas diadakan di Sempadan Wagah di Amritsar. Ia mempunyai tarian pedang dan tarian kebudayaan, penutupan upacara perbarisan, perarakan dan majlis pengundian.

Bagaimanakah hari Kemerdekaan dirayakan di sekolah?

Hari Kemerdekaan adalah cuti kebangsaan di India, dan oleh itu semua sekolah ditutup untuk hari itu. Perayaan berbeza dari sekolah ke sekolah, tetapi kebanyakan sekolah akan mengangkat warna bendera negara. Sekolah rendah juga akan mendapat semangat dengan menghias bilik darjah dan memainkan drama untuk rakan-rakan atau membaca puisi patriotik. Sejak hari itu adalah hari cuti untuk semua, kebanyakan orang memilih untuk menghabiskan masa ini dengan orang yang tersayang dan meraikan mereka yang sesuai.

Madhuri Chowdhury menyumbang pelaporan tambahan kepada artikel ini.